אם הרגשתם לאחרונה שיש קצת פחות נקודות במשחקי הNBA ושהשחקן האהוב עליכם לא קולע בצורה אסטרונומית אתם בהחלט צודקים. מאז פגרת האולסטאר ישנה מגמה בקרב השופטים לשרוק פחות שריקות ולתת פחות זריקות עונשין. אם במהלך השנים אחרונות התרגלנו לעונה סדירה שבה הכוכבים עושים כל העולה על רוחם, מגיעים אל הקו 6-10 פעמים בערב ובפלייאוף פתאום המשחק נראה אחרת, אז לא עוד. מאז פגרת האולסטאר כמות הנקודות ירדה בממוצע ב-4 נק' לקבוצה, כשהשחקנים זורקים בכמויות זהות ובאחוזים כמעט זהים, רק מקבלים פחות שריקות קלות כמו במשחק פליאוף. מה התוצאה? סקור נמוך יותר, משחק בוא השחקנים היותר חסונים פיזית ואתלטים פורחים למרות כמות המגע. גם הלילה היה אפשר לראות את המגמה הזו ממשיכה כבוחנים איזה קבוצות נראו טוב ואיזה שחקנים עוד לא התרגלו לפיזיות.

מי שלא ראה את הדאנק של אדוארדס זה הזמן

יוטה גאז(39:29) 104 – מינסוטה טימברוולבס(21:47) 114

אנטוני אדוארדס עם דאנק העונה וכל מילה מיותרת. הגארד הצעיר סיים עם 32 נק', 8 אסיסים, Monster dunk מהסרטים והוביל קאמבק של הוולבסחזרה מפיגור דו-סיפרתי אחרי פתיחה מצויינת של הג'אז. קולין סקסטון עלה מהספסל והוביל את ג'אז עם 24 נק' כשמארקנן מוסיף 22 משלו. בהיעדר בסנטר הפותח רודי גובר, נאז ריד עלה בחמישיה והראה שהוא יכול להיות סנטר פותח כמעט בכל קבוצה בNBA היום כסיים עם 17 נק'. הוולבס עולים חזרה למקום השני רק חצי משחק מאחורי אוקלהומה שנמצאת במקום הראשון במערב.

גולדן סטייט ווריורס(32:35) 112 – ניו-יורק ניקס(27:41) 119

סקרמנטו קינגס(28:39) 121 – ממפיס גריזליס(46:23) 111

אחרי ההפסד בקרב החפירות אתמול בלילה מול הניקס, הקינגס הגיעו מעט עייפים וקצת שאננים למשחק מול הגרילזליס חסרת ג'ה שסיים את העונה. ממפיס הפתיעו את הקינגס פתחו את המשחק מצויין וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 32-28 אך התחרטו מהר מאוד שלא לחצו יותר עם הרגל על הגז. ברבע השני סקרמנטו שיחקה כדורסל קצת יותר פיזי הגנתית הצליחו לשמור את ממפיס על 15 נק' ברבע השני. מאותו רגע המומטומים במשחק לא הפסיקו להתחלף. גם כשהיו בפיגור דו-סיפרתי הגריזליס לא הורידו רגל מהגז והצליחו להפוך את התוצאה 103-101 דקה לסיום. כשהדרמה בשיאה דזמון ביין ומאליק מונק הלכו ראש בראש אבל היתרון עדין נשאר בצד של האורחים. חצי דקה לסיום ניסיון של פוקס לעשות Two for One כמעט גרם לאיבוד כדור אך הגארד השתלט על הכדור וקלע לחצי מרחק זריקה שהשוותה את התוצאה. רגע לפני שהמשחק נשלח להארכה פוזשן הגנתי מצויין של הקינגס פשוט הדליק בהם משהו שהתפוצץ בהארכה שנגמרה בתוצאה 16-6 לקינגס שמשיגים ניצחון קשה אבל חשוב. אצל הקינגס, מאליק מונק קלע מהספסל 28 נק' חילק 6 אס' ואסף 6 ריב', סבוניס 25 ו18 ריב' ופוקס 23 נק' 10 אס' ו7 ריב'. מן העבר השני JJJ קלע 25, ביין הוסיף 24 וGGJ קלע 22.

לוס אנג'לס לייקרס(32:37) 136 – אטלנטה הוקס(38:30) 105

ללא טריי יאנג ההוקס היו אבודים הלילה מול לברון שקטע רצף שני הפסדים כשהו קולע 25 נק' מוסיף 10 אס' ורחוק 3 ריב' בלבד מטריפל-דאבל. מאז הטרייד דד-ליין שבסופו הוחלט להשאיר את דיאנג'לו ראסל, נראה שהוא משחק הרבה יותר בחופשיות ושירדה לו אבן מהלב. הלילה הגארד המשיך בתקופה המצויינת שלו כשסיים עם 27 נק' ו10 אס', והשאלה העיקרית של אוהדי הלייקרס תיהיה האם הוא יכול לספק את אותם מספרים גם בפליאוף. AD הוסיף 22 והאצ'ימורה 17 משלו. הליקרס ממוקמים במקום ה-9 במערב רק שניים וחצי משחקים מאחורי פיניקס.

אינדיאנה פייסרס(31:38) 103 – קליבלנד קאבלירס(25:43) 108

הקאבס הגיעו הלילה למשחק חוץ קשה באינדיאנה ללא אוון מובלי וכוכב הקבוצה דונבון מיצ'ל. בהעדר הגארד והסנטר, קריס לאברט וג'ארט אלן התעלו על טרנר והאליבארטון. לאברט שהקופץ לחמישיה סיפק את הסחורה עם 23 נק' ו8 ריב' 11 אס' וג'ארט אלן הוסיף 23 משלו עם 9 ריב'. האליבארטון סיים עם 14 נק' ו12 אס' וסיאקאם הוסיף 19 משלו אבל זה לא הספיק בהתמודדות הלילה.
הנצחון הלילה היה חשוב מאוד לקאבס במאבקי צמרת המזרח וקירב אותם משחק אחד בלבד למילווקי שנמצאת במקום השני. מהצד השני ההפסד הלילה של אינדיאנה בנוסף לניצחון של פילי על ההיט סיבך עוד יותר את פליי-אין המזרח, כשאורלנדו חמישית, פילי שישית שני משחקים מאחוריה, הפייסרס חצי משחק מאחורי פילי וההיט במקום השמיני רק שלושה משחקים מאורלנדו.

בוסטון סלטיקס(14:54) 119 – דטרוייט פיסטונס(56:12) 94

הסלטיקס שיחקו הלילה ללא טייטום, הולדיי והורפורד ולמרות העדר הכוכבים הראו למה הם הקבוצה הטובה בליגה. החימשייה של בוסטון נראו מצוין כשג'יילן בראון קלע 31 נק' 7 ריב', פריצ'ארד 23 עם 7 אס', פרוזינגס 22 נק' 8 ריב', לוק קורנט 4 נק' 10 ריב' ומעל כולם היה דרק וואיט עם טריפל-דאבל של 22 נק' 10 ריב' 10 אס'. לקח לבוסטון בערך רבע להתאקלם לסגנון המשחק עם שני גבוהיים אבל מהרגע שהבינו את הקונספט הם סגרו את ג'יילן דוראן(8 נק') ואייזאה סטיוארט(5 נק'). מהרבע השני הסלטיקס החלו לשטוף את המגרש כשקלעו 44.9% מקו השלוש ושלטו מתחת לסלים עם 53 ריב' אל מול 43 בלבד של דטריוט. בוסטון ממשיכה למצב את עצמה בראשות המזרח בזמן שהפיסטונט ממשיכים במסע אל עבר הדראפט.

פילדלפיה 76'(20:38) 98 – מיאמי היט(31:37) 91

אחרי שני ניצחנות מול הפיסטונס ושלשה על הבאז ענקית של אדביו, נכנעו הלילה ההיט ללא באטלר והירו לפילי חסרת אמביד. פילי הובילה לאורך כל המשחק וברבע השלישי כבר הייתה ביתרון שיא של 17 נק'. ברבע הרביעי ההיט עשו הכל כדי לחזור ו6:54 לסיום המשחק השוו את התוצאה 85-85. מכאן, שלשות של האקס קייל לאורי והגארד החדש באדי הילד פתחו פער תוך שתי דקות שממנו ההיט כבר לא הצליחו לחזור. נקמה קטנה ללאורי שהשאיר את פילי במקום השביעי במזרח ממש מעל ההיט שנמצאים בקמום השמיני. בצד של פילי טירייס מקסי הצטיין עם 30 נק' 10 אס' ו8 ריב', אוברה הוסיף 22 נק ו10 ריב' וקייל לאורי סיים עם 16 משלו. בצד השני אדביו ורוזיר סיימו עם 20 כל אחד.

שיקגו בולס(35:34) 110 – פורטלנד טריילבליזרס(49:19) 107

ניצחון שני ברציפות של הבולס שנראים בדרך הנכונה להבטיח את המקום ה-9 במשחקי הפליי-אין וממשיכים לחלום על המקום השמיני כשהם רק 2.5 משחקים מאחורי ההיט. הבולס הובילו לאורך כל ההתמודדות בזכות משחק מצויין של דרוזן שסיים עם 28 נק'. ברבע השלישי היתרון כבר גדל לדו-סיפרתי, אבל רבע רביעי מצויין של סיימונס עם 14 נק' החזיר את הבלייזרס למשחק עד פיגור נקודה בלבד 7 שניות לסיום. דרוזן נשלח אל הקו וקלע את השתיים שלו ניסיון אחרון של סיימונס נחסם על ידי אלכס קארוסו והבולס ניצחו 110-107.